Birleşik Arap Emirlikleri (BAE), savunma alanındaki önemli bir gelişmeyle Fransa’dan 18 milyar dolarlık bir askeri paket satın aldı. BAE, eski Mirage 2000-9 savaş uçaklarını emekliye ayırma aşamasına gelince, bu eksikliği 80 adet son teknoloji Rafale F4 savaş uçağı ve 12 adet Caracal helikopteri ile doldurmaya karar verdi. Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron’un imzaladığı bu büyük anlaşma, havacılık tarihinin en büyük uluslararası Rafale siparişi olarak kaydedildi. İlk jetlerin 2026 yılı sonunda BAE’ye ulaşması bekleniyor.
Anlaşmanın arka planında ise ABD ile yaşanan ciddi bir diplomatik kriz bulunuyor. BAE, hava filosunu modernize etmek amacıyla Amerikan F-35 hayalet jetlerini almak istiyordu. Ancak, Washington yönetimi, BAE’nin ülkede Çinli teknoloji firması Huawei’in 5G altyapısını kullanması nedeniyle F-35 satışını iptal etti. Bu engellemenin ardından BAE, daha önce reddettiği Fransız teklifini yeniden değerlendirerek büyük bir adım atmış oldu.
BAE’nin alacağı çift motorlu Rafale F4 savaş uçakları, gelişmiş radar sistemleri ve yüksek hayatta kalma yetenekleri ile dikkat çekiyor. Eski Mirage uçakları (Mach 2.2) hız bakımından yeni Rafale’lerden (Mach 1.8) daha hızlı olsa da, Rafale F4’ler uzun menzilli Meteor füzeleri ve akıllı mühimmat sistemleriyle bu dezavantajı kapatıyor.
BAE, mevcut Mirage filosunun bir kısmını Fas’a devretmeyi planlasa da, bölgedeki İran gerilimi ve güvenlik kaygıları nedeniyle yeni Fransız jetleri tamamen operasyonel olana kadar eski uçaklarını elinde tutma kararı aldı. Bu stratejik adım, BAE’nin savunma gücünü artırmayı ve bölgedeki güvenlik dengesini sağlamayı hedefliyor.
