23 Mayıs 2026 tarihinde ABD, geçmişte Sovyetler Birliği ile girdiği uzay yarışında elde ettiği başarıları tekrar yaşamak üzere yeni bir mücadeleye giriyor. Bu kez rakibi ise Çin. Yıllar sonra yeniden Ay’a insan göndermeyi hedefleyen NASA, Artemis II misyonuyla bu yolda önemli bir adım attı. Artemis II ekibi, uzun bir aradan sonra Ay yörüngesine ulaşan ilk insanlar oldu. Ancak görünüşe göre Çinli taykonotlar da çok yakında benzer bir başarı elde edecek.
Dün düzenlenen bir etkinlikte konuşan NASA Başkanı Jared Isaacman, Ay çevresinde yolculuk eden astronotları izlerken, ekranlarda muhtemelen Amerikalı astronotlar yerine Çinli taykonotların yer alacağını belirtti. Isaacman, Çin’in 2027 yılında Ay yörüngesine insanlı bir görev gerçekleştirileceğini düşündüğünü açıkladı. Henüz resmi olarak 2027 için bir insanlı Ay görevi planı duyurulmamış olsa da, son yıllarda ortaya çıkan raporlar, Pekin’in bu on yılın sonuna kadar Ay’a insan indirmeyi hedeflediğini gösteriyor.
Uzmanlar, Çin’in Ay’a iniş öncesinde gerçekleştireceği Ay çevresi görevlerinin planları arasında yer aldığını düşünüyor. Bu tür bir görev, NASA’nın Artemis II misyonuna benzer bir şekilde, mürettebatın Ay’ın etrafında dolaşmasını ve Dünya’ya geri dönmesini sağlayacak. Şimdiye kadar Ay çevresinde uçan ya da Ay’a iniş yapan tüm insanlı görevler NASA tarafından gerçekleştirildi. 1968-1972 yılları arasında düzenlenen Apollo görevleri, insanlığın Ay’a ulaşmasını sağlarken, Artemis II bu mirası yeniden canlandırdı. Ancak Isaacman’ın açıklamaları, ABD’nin bu alandaki tek başarılı ülke olma günlerinin sona yaklaştığını gösteriyor.
Donanımhaber’de yer alan bilgilere göre, Isaacman son aylarda Çin tehdidini sıkça vurguluyor. Ayrıca, Çin’in Ay’a insan göndermede öne geçmesini engellemek amacıyla Artemis programında önemli değişiklikler yapılıyor. Şubat ayında Artemis planını güncelleyen NASA, Ay’a astronot indirme hedefini 2028’e çekti. Mart ayında ise Lunar Gateway uzay istasyonu projesini büyük ölçüde askıya alarak, kaynaklarını Ay yüzeyinde kalıcı bir üs kurmaya yönlendirmeye başladı.
Isaacman’a göre, ABD ve Çin arasındaki rekabet yalnızca bilimsel bir mücadele değil, aynı zamanda jeopolitik bir savaş. Bu düşünceler, sadece NASA içinde değil, ABD Kongresi’nde de yankı bulmuş görünüyor. Isaacman’ın Kongre’de yaptığı sunumların ardından, uzay keşif programları için yeni bütçe tasarısında yönetimin talep ettiğinden daha fazla kaynak ayrılması dikkat çekti. Kongre üyeleri, NASA’nın Çin ile girdiği yarışta geri kalmaması için gereken her türlü desteği sağlamaya çalışıyor. Bu durum, Soğuk Savaş döneminin sona ermesiyle biraz unutulan uzay programlarının yeniden canlanmasına yol açıyor.
